Meilenstein in Oregon: Jeeno Thitikul feiert ihren 10. LPGA-Titel nach furioser Aufholjagd

Mit einer überragenden Schlussrunde hat die Thailänderin Atthaya "Jeeno" Thitikul die The Standard Portland Classicim Columbia Edgewater Country Club gewonnen. Für die 23-jährige Ausnahmespielerin war es ein ganz besonderer Triumph: Es ist bereits ihr zehnter Sieg auf der US-amerikanischen LPGA Tour. Gleichzeitig führte sie ein historisches, rein thailändisches Podium an.

Die furiose Finalrunde: Eine Lektion in Nervenstärke

Thitikul war am Sonntag mit einem Rückstand von zwei Schlägen in die entscheidende Runde gestartet. Wer jedoch dachte, die Führenden würden den Titel unter sich ausmachen, wurde schnell eines Besseren belehrt. Thitikul legte einen echten Traumstart hin: Mit einer Serie von fünf Birdies in Folge direkt auf den ersten Löchern baute sie sofort enormen Druck auf das restliche Feld auf.

Ein spektakuläres Eagle an Loch 10 untermauerte ihre Ambitionen auf den Titel. Die ehemalige Weltranglistenerste ließ sich auch in der entscheidenden Phase nicht aus der Ruhe bringen und unterschrieb am Ende eine makellose 64er-Runde (8 unter Par). Damit beendete sie das Turnier mit einem beeindruckenden Gesamtergebnis von 266 Schlägen (-22).

Thailändische Festspiele in Portland

Das Leaderboard der Portland Classic las sich am Ende wie eine thailändische Vereinsmeisterschaft. Nicht nur die Siegerin, sondern auch die direkten Verfolgerinnen kamen aus dem asiatischen Land:

Die erst 20-jährige Chanettee Wannasaen drehte am Sonntag ebenfalls richtig auf, spielte eine sensationelle 63er-Runde und katapultierte sich noch auf den geteilten zweiten Platz. Diesen teilte sie sich mit ihrer Landsfrau Arpichaya Yubol, die mit einer soliden 67 ebenfalls bei 21 unter Par ins Clubhaus kam. Die beiden verpassten Thitikul am Ende denkbar knapp um nur einen einzigen Schlag.

Mit diesem Jubiläums-Sieg festigt Jeeno Thitikul ihren Ruf als eine der dominantesten Spielerinnen ihrer Generation. Mit 10 LPGA-Titeln im Alter von nur 23 Jahren ist sie auf dem besten Weg, eine der ganz großen Legenden des Damengolfs zu werden.

Atthaya "Jeeno" Thitikul schrieb bereits früh Golfgeschichte. Am 31. Oktober 2022 erklomm sie im Alter von nur 19 Jahren, 8 Monaten und 11 Tagen als erst zweite Spielerin unter 20 Jahren (nach Lydia Ko) die Spitze der Rolex Women's World Golf Rankings.

Ihr rasanter Aufstieg basierte auf außergewöhnlichen Meilensteinen:

• Früher Rekord: 2017 gewann sie als Amateurin mit nur 14 Jahren die Ladies European Thailand Championship und wurde die jüngste Siegerin eines Profiturniers.
• Erfolge in Europa: 2021 dominierte sie die Ladies European Tour, gewann die Gesamtwertung (Order of Merit) sowie den Titel "Rookie of the Year".
• LPGA-Durchbruch: In ihrer Rookie-Saison 2022 auf der US-Tour sicherte sie sich rasch zwei Siege und zeigte eine unglaubliche Konstanz mit zahlreichen Top-10-Platzierungen.

Durch diese bemerkenswerte Entwicklung und ihre unermüdliche Präzision überholte sie schließlich die damalige Nummer eins, Jin Young Ko, und verankerte sich in der absoluten Weltspitze.

Das thailändische Golf-Wunder: Eine goldene Generation

Thitikuls Erfolg ist kein Zufall, sondern der vorläufige Höhepunkt eines massiven Golf-Booms in Thailand. Das Land hat sich in den letzten Jahren zu einer echten Großmacht im Damengolf entwickelt.

Die wichtigsten Faktoren und Wegbereiterinnen dieses Aufschwungs:

• Die Jutanugarn-Schwestern als Vorreiter: Ariya Jutanugarn brach das Eis, als sie im Juni 2017 als erste Thailänderin die Weltranglistenspitze erreichte und später Major-Turniere gewann. Ihre Schwester Moriya etablierte sich ebenfalls als feste Größe auf der Tour.
• Strukturelle Förderung: Staatliche und private Investitionen in Golf-Akademien sowie exzellente Trainingsbedingungen bei ganzjährig perfektem Klima haben die Nachwuchsförderung im Land revolutioniert.
• Mentale Stärke: Eine unermüdliche Arbeitsmoral, enormer familiärer Rückhalt und mentale Ausgeglichenheit – oft auf eine buddhistische Prägung zurückgeführt – gelten als Markenzeichen thailändischer Athletinnen.
• Sogwirkung und Vorbilder: Die internationalen Erfolge von Ariya und Jeeno inspirieren eine breite Masse an jungen Talenten, wie etwa die aufstrebende Chanettee Wannasaen, welche den Druck auf die etablierten Spielerinnen stetig erhöht.